Il breve glossario proposto, senza la pretesa di essere esauriente per completezza (le sigle sono centinaia), per dettaglio (non è un glossario tecnico) e rigore (alcuni lemmi vengono resi con esempi), riporta molti termini di uso corrente nel linguaggio informatico e dei media. I lemmi ove è presente una manina, puntano - cliccando su questa - alla voce corrispondente. I lemmi sottolineati rimandano ad un articolo trattato in questo sito.

ALGORITMO una procedura di calcolo o, più in generale, l'elenco delle operazioni necessarie per risolvere un problema in un numero finito di operazioni.

ALPHA NUMERIC caratteri alfabetico numerici usati nei computer per la programmazione o come codici di registrazione e password.

ANALOGICO sistema di visualizzazione di dati che dà la sensazione di continuità. Per esempio, il tempo segnato dal movimento delle lancette di un orologio meccanico (con scatti impercepibili) dà una sensazione di continuità maggiore di quello segnato da un orologio digitale. La rappresentazione di un'onda (elettromagnetica, acustica, sismica) può dare la sensazione di c., sebbene utilizzando un apparecchio di rilevamento più sensibile, si possano evidenziare particolari più fini.

APACHE è il nome del pacchetto software gratuito usato per creare server Web su macchine con sistema operativo Unix o Linux. I server Apache sono veloci e abbastanza stabili; inoltre si accoppiano bene con il sistema operativo Linux, anch'esso veloce e particolarmente economico.

AVATAR oggetto tridimensionale (a forma umana o altro) che rappresenta l'utente all'interno di un mondo virtuale in rete. Costituisce l'unico elemento attraverso cui segnalare la nostra presenza agli altri utenti.

BAUD unità di misura della velocità di trasmissione di un modem. Indica il numero di variazioni di segnale che si avvicendano in un secondo. Poiché i sistemi di trasmissione dati implicano che questi viaggino anche compattati, la velocità di tasmissione espressa in BAUD non coincide necessariamente con il numero di bit trasmessi (che sono in numero molto maggiore); per questa ragione, si preferisce esprimere la velocità di trasmissione in bps: bit per secondo.

BIT unità elementare d'informazione, associata a variazioni definite di segnale elettrico; in informatica il bit corrisponde al numero 1 oppure 0 (corrispondenti a "sì" o "no") BYTE

BUG nel 1947, un insetto suicida si introdusse furtivamente in un paleocomputer a valvole. L'intrusione causò un malfunzionamento dell'elaboratore, creando problemi a programmatori e progettisti che non ne comprendevano la ragione. Da allora bug è sinonimo di un malfunzionamento di un programma del quale non è sempre individuabile la causa.

BYTE una qualsiasi sequenza di 8 BIT, per esempio 10001000

CAPS Computer Animated Production System, tecnica sviluppata da PIXAR-Walt Disney per la colorazione elettronica dei cartoons, impiegata la prima volta per La Sirenetta.

CARTOON personaggi di fumetti, disegni ed animazioni generalmente disegnati in modo da conferire una decisa caratterizzazione ed attrattiva.

CAMPIONAMENTO AUDIO i suoni ed il parlato devono essere trasformati in sequenze numeriche per poterli memorizzare sui CD. La conversione analogica in digitale è tanto più fedele all'originale quanto maggiore è la sequenza di bit utilizzata per seguire (campionare) l'onda acustica. Per il parlato, è sufficiente una campionatura a 8 bit e 16.000 Hz; per la musica è ottimale 16 bit e 44.000 Hz.

CHANNEL CAPACITY è il numero di messaggi distinti che possono essere convogliati da un canale materiale (cavo) o fisico (banda radio).

CGI Computer Generated Imagery , Immagini generate dal computer (RENDERING).

CGI Common Gateway Interface, interfaccia di gateway comune. Consente di eseguire su un server Web un programma (oppure uno script, cioè una sequenza di comandi e risposte) realizzato con un linguaggio di programmazione come C, C++, Perl, VisualBasic, restituendo il risultato dell'elaborazione sul browser remoto. Le funzionalità CGI, sono tipicamente usate per la consultazione interattiva (cioè ricerche e risposte) in Internet di banche dati collegate alle pagine HTML.

CD Compact Disk, inizialmente sviluppato come supporto per incisioni musicali, si è imposto come supporto per programmi e dati utilizzati per i computer. I CD audio sono incisi con tre modalità: AAD (Analogic Analogic Digital)= la sorgente è analogica (il vecchio disco di vinile) il master è analogico, l'incisione è digitale; ADD = la sorgente è analogica, il master e l'incisione sono digitali; DDD = il master viene inciso dal vivo o in studio.

COOKIE accedendo ad alcuni siti INTERNET, viene inviato un file (cookie) che si colloca nella cache (porzione di memoria del browser) e raccoglie alcune informazioni del vostro computer, utilizzandole per mostrarvi magari un banner piuttosto che un altro. Le "leggende metropolitane" dicono che vìola la vostra privacy restituendo le informazioni al sito dal quale è partito. In generale, questo non è vero (la maggior parte dei cookies rimane nel vostro computer: per inviare i dati al server occorre utilizzare potenti linguaggi di programmazione), altresì ricevereste una montagna di posta elettronica.

CYBER SQUATTING occupazione abusiva di un nome di dominio (v. anche DOMAIN GRABBING)

CRIPTATO segreto, codice che dovrebbe permettere di essere letto solo da chi conosce la tecnica di decriptazione. Usato per comunicazioni riservate, o per impedire che il messaggio originale venga modificato da persone non autorizzate

DAEMON un programma che con il sistema operativo UNIX, funziona costantemente in background sul server, pronto a entrare in azione su richiesta di altri programmi. Può segnalare l'arrivo di un messaggio di posta elettronica; gestire la stampa in background di un documento; fungere da scheduler, ossia un programma che ne attiva altri ad orari programmati.

DAT Digital Audio Tape registrazione acustica o video registrata su nastro in formato digitale.

DOMAIN GRABBING registrazione di un nome di dominio con l'intenzione di rivenderlo al probabile avente diritto. Per esempio, birratasmania.com... se l'ipotetica idustria birraria TASMANIA volesse registrare un nome di dominio, dovrebbe prima acquistarlo da chi lo ha furbescamente registrato. La legge italiana vieta il D.G.(v. anche CYBER SQUATTING)

DOLBY dal nome dell'ingegnere Ray Dolby, è un sistema di riduzione del fruscio derivante dallo scorrimento del nastro contro le testine.

• D. SURROUND è un sistema di riproduzione del suono con il quale le convenzionali caratteristiche della riproduzione stereofonica (diffusore destro/sinistro) vengono esaltate grazie all'impiego di diffusori posteriori: si ottiene cosí un maggior realismo, particolarmente nelle scene d'azione.
• D. SURROUND PRO LOGIC tipo di decodifica audio multicanale del sistema D. Surround. Elaborando un segnale stereofonico con tale codifica vengono ricreati altri due canali monofonici: il canale centrale, destinato a riprodurre i dialoghi; il canale posteriore (monofonico e sdoppiato su 2 o più diffusori posti dietro o a fianco dello spettatore), ha il compito di aumentare l'effetto presenza. Completano il sistema i due diffusori laterali destro e sinistro a banda audio completa che riproducono gli effetti principali. Questo sistema di decodifica audio è attualmente il più diffuso nella cinematografia, nei CD ed in alcune videocassette.

DOT PITCH è la distanza, misurata in mm, tra i pixel. Un punto sullo schermo è formato da tre colori primari (rosso, verde, blu): il dot pitch misura la distanza tra i punti dello stesso colore che compongono l'immagine. Tipicamente la distanza è 0.28 mm, per arrivare a 0.22mm.

DSP Digital Signal Processor, elaboratore di segnali digitali: è un sistema di elaborazione digitale di un segnale audio con codifica stereo o multicanale. Messo a punto dalla Yamaha, il DSP ricrea artificialmente i ritardi e l'assorbimento delle onde sonore in ambienti di riferimento quali cinema, teatri, stadi, arene.

DVD acronimo di Digital Video Disk oppure Digital Versatile Disk: è un supporto apparentemente identico ai CD-ROM ma con capacità d'immagazzinare dati molto maggiore. La commercializzazione dei DVD è stata divisa in 6 aree geografiche (v. figura accanto), alle quali corrispondono altrettante codifiche specifiche che rendono teoricamente incompatibili tra loro la visione dei DVD acquistati in aree geografiche differenti. La ragione di detta divisione, è evitare che film usciti per esempio nelle sale Usa e disponibili in DVD, giungano in altri mercati prima della loro distribuzione nelle sale cinematografiche.

DivX è un formato di compressione video analogo all'MPEG4 (della Microsoft): usa fondamentalmente lo stesso algoritmo di compressione di MPEG1 e MPEG2, ma in modo più efficiente. Con questa compressione di qualità poco inferiore a quella DVD, saranno possibili su Internet lo streaming video, la video-conferenza, la TV e la trasmissione live di concerti. La compressione permette la ricezione di questi video anche sui futuri cellulari UMTS.

FTP Files Transfer Protocol è il formato per trasferire scambievolmente audio, video, immagini e testi tra il vostro computer ed un server remoto. Poiché i programmi FTP comprendono la funzione Upload, potete scaricare su un server i files che compongono il vostro sito.

FIREWALL letteralmente parete antincendio. Si riferisce ai sistemi adottati per impedire accessi non autorizzati alle banche dati (il termine antincendio, metaforicamente si riferisce ai danni che possono essere prodotti dalla manomissione dei dati o dall'acquisizione di notizie a scopo di spionaggio industriale e politico).

HARDWARE letteralmente ferraglia, in informatica si intende l'insieme dei componenti (CPU, HARD DISK, ecc.) che costituiscono un computer. Software

CGI Common Gateway Interface: una specifica che permette a vari programmi (Perl, C, Visual Basic, ecc.) di essere eseguiti su server di rete.

HDTV High Definition TV: codifica televisiva digitale audio e video che utilizza oltre 1000 linee di scansione, permettendo l'uso di schermi di grandi dimensioni poiche´ l'immagine non perde definizione.

Hi-Tech High Technology, apparecchiatura con elevate caratteristiche tecnologiche.

HOST riferendosi ad Internet, è un computer attraverso il quale è possibile comunicare con altre macchine (per es., la macchina che si trova a un estremo della connessione e identificata da un suo indirizzo IP permanente). Generalmente, l'host è il server alla quale ci si collega per prelevare file, ma può anche essere il proprio computer se costituisce parte integrante della rete e dispone di un proprio indirizzo fisso. Solo due tipi di macchine possono collegarsi direttamente a Internet: gli host e i router, tutti gli altri sistemi accedono alla rete attraverso l'intermediazione di questi due.

HOSTING: è il servizio per cui un sito web viene ospitato nel server di un ISP. L'hosting può essere gratuito (per la maggior parte dei siti amatoriali) o a pagamento per siti con un maggior numero di accessi giornalieri (oltre 100) e con particolari necessità.

HOUSING: è un server, ospitato presso un ISP, specificamente dedicato alla gestione di un sito web con un elevato numero di accessi e funzionalità.

HTML Hypertext Mark Up Language, linguaggio d'ipertesto con puntatori: è il codice utilizzato per INTERNET.

INTERPOLAZIONE procedimento matematico che consiste nel ricavare nuovi dati da due dati iniziali. Il procedimento è rigoroso solo se si conosce come variano i dati (p. e. se sono posti su una retta, o su una curva matematicamente nota. v. figura), altresì i dati interpolati sono sì calcolati, ma in pratica "inventati". Nell'ingrandimento digitale di una fotografia, i punti dell'immagine vengono interpolati ed il processo è buono nelle parti a colorazione uniforme, ma può essere insoddisfacente nelle zone con molte variazioni di colore, luminosità e contrasto.

INVERSE ENGINEERING in informatica indica il processo con cui si cerca di capire il funzionamento (codice sorgente) che sta alla base di un dato programma (o una sua parte), allo scopo di modificarlo e cercare di commercializzarlo.

IPERTESTO nella forma più semplice, sono le pagine WEB: le parole colorate e sottolineate, rimandano ad altre voci presenti nella pagina stessa o in altre pagine. Se ben realizzato, un ipertesto consente di padroneggiare la struttura d'insieme di un argomento.

ISP: Internet Service Provider (fornitore di accessi Internet)

JAVA linguaggio di programmazione; in particolare, gli applet JAVA sono piccoli programmi che possono essere scaricati via rete ed eseguiti in locale (dal vostro computer) mediante le funzioni d'interpretazione del linguaggio Java incorporate nel proprio browser, sempre che siano state abilitate.

JAVA script nonostante il nome JAVA, è un linguaggio di programmazione la cui sintassi è differente dal suo quasi omonimo. Più limitato di JAVA, entra nel corpo del documento HTML e viene così caricato insieme alla pagine WEB. Questa particolarità fa sì che il suo funzionamento (minimo Netscape 2.0 ed Explorer 3.0) non possa essere evitato disattivando l'opzione del browser. Non tutti gli script JAVA funzionano scambevolmente con Explorer o Netscape (alcuni script, in particolare, richiedono le versioni più recenti dei browser.

KEY FRAME fotogramma chiave di un filmato. Nelle animazione i K. F. sono i fotogrammi necessari a dare l'illusione del movimento che sarà tanto migliore quanto maggiore è il loro numero. Gli altri f. tra i K.F. possono essere uguali o interpolati dal computer.

LAN Local Area Network, una rete (realizzata con cavi in rame, fibra ottica o canali radio) che consente lo scambio diretto di dati numerici tra più computer collegati tra loro e collocati in un'area delimitata dai muri dello stabilimento in cui viene installata, oppure in un'area di pochi chilometri qualora i computer siano collocati in edifici diversi. Esistono diversi tipi di rete locale, tutti caratterizzati dal fatto di trasmettere dati ad alta velocità (da 100 Kbps a 1 Gigabit per secondo).

LOGIN da to log, che in marina e aeronautica significa registrarsi sul giornale di bordo: processo con cui viene identificato un utente (a volte dietro richiesta di password) per accedere ad un servizio. Per esempio, il login avviene automaticamente all'accensione di un telefono cellulare.

MIDI Musical Instrument Digital Interface, è un protocollo standard che consente ai computer di comunicare con gli strumenti musicali, ad es. sintetizzatori.

MODEM Modulator Demodulator, dispositivo che trasforma i segnali numerici elaborati dal computer in segnali adatti ad essere inviati su cavo telefonico (modulazione) e viceversa (demodulazione)

MORPHING procedimento di dissolvenza mediante il quale un'immagine si trasforma gradatamente in un'altra. Per esempio, in un film horror, il volto di una persona può assumere l'aspetto di un lupo.

MJPEG Motion Joint Pictures Encripted Graphics, le immagini di un film codificate digitalmente per essere gestite da un computer consumano risorse eccessive. Per questa ragione si ricorre a sistemi di semplificazione delle immagini, intervenendo su particolari poco rilevanti (semplificando al massimo, una zona "z" di colore e luminosità quasi costante viene considerata non nella sua estensione ma come un particolare moltiplicato per un numero: z+z+z+z+z = 5xz): le differenze sono eliminate e se la compressione è elevata si ha degrado della qualità. I film digitalizzati in MJPEG non richiedono una decodifica per la loro visione.

MPEG Motion Pictures Encripted Graphics, sistema di compressione video ottimizzato in quanto vengono elaborati più fotogrammi insieme memorizzando solo le differenze senza degrado di qualità. La risoluzione raggiunta è 325x240 NTSC. La decodifica necessaria per la visione dei film può essere effettuata anche via software.

MPEG II come MPEG ma la risoluzione raggiunta è 728x480 NTSC. Ideale per il DVD, richiede processori molto veloci o un hardware specifico per la complessa decodifica che permette la visione dei film.

MP3 MPEG-1 Layer 3, sistema di compressione audio (da formato WAV a MP3) che permette di contenere in un CD audio da 74 minuti, oltre 10 ore di musica. La lettura dei file MP3 richiede un programma apposito e la qualità con le migliori casse che corredano un PC è indistinguibile dall'originale; e così per i Walkman che offrono la possibilità di leggere i CD con audio MP3. Il discorso cambia se si masterizza un CD (con file originariamente MP3) in formato leggibile dai lettori collegati ad un impianto HiFi (a moduli singoli e casse di qualità).

MULTIMEDIALE opera che riunisce immagini, brani musicali e commenti audio. In quest'accezione, una semplice videocassetta è multimediale. Più restrittiva è un'opera m. interattiva su CD (p.e. le enciclopedie), dove le immagini, i filmati, i brani audio possono essere selezionati in qualsiasi ordine dal fruitore.

MULTISCREEN funzione di alcuni apparecchi televisivi che permette la divisione dello schermo in due parti occupate da immagini diverse. Per ottenere questa funzione è necessario un secondo sintonizzatore video (incorporato nel Tv, o se previsto si può utilizzare quello di un videoregistratore). Le schede video per computer, se dotate di sintonizzatore, permettono di vedere in finestra un programma Tv mentre si lavora con un altro programma.

OFF LINE la visualizzazione di pagine WEB senza collegarsi in rete tramite il modem

NTSC National Television System Committe: standard televisivo negli Usa e Giappone, compatibile con sistemi di ricezione in B/N si basa su una scansione di 525 linee per quadro e 30 quadri al secondo// PAL SECAM

OCR Optical Carachter Recognition, Riconoscimento ottico di caratteri: i testi acquisiti da uno scanner, sono visti dal computer come un'immagine. Quest'immagine occupa molto spazio e non può essere letta da un elaboratore di testi. Per far ciò, occorre utilizzare un programma OCR che distingua gli elementi di testo all'interno dell'immagine. Dopo la conversione, si otterrà un file unicamnete di testo; le immagini eventualmente presenti dovranno essere salvate a parte.

PAL Phase Alternation Line, linee a fase alternata: standard televisivo a colori, compatibile con ricezione in B/N, costituito da 625 linee per quadro e 25 quadri per secondo. Adottato dall'Italia e dai Paesi della UE ad eccezione della francia // SECAM NTSC

PING Packet INternet Groper, "brancolatore" per pacchetti Internet: si riferisce ad un programma che permette di inviare uno o più pacchetti di prova (tipicamente tre) a un host Internet per verificarne la raggiungibilità. Quando i pacchetti di test raggiungono l'host vengono rispediti come eco al mittente per confermare se un particolare indirizzo IP è attivo in quel momento e perciò se la macchina che lo utilizza è collegata alla rete.

PIXEL singolo elemento puntiforme che compone una figura, un testo un grafico sullo schermo dot pitch

POP UP una nuova finestra che si apre automaticamente mentre navigate, con lo scopo di proporvi un servizio o una pubblicità. A volte la finestra viene aperta da un link in modo da evitare che abbondoniate il sito dal quale siete partiti. L'apertura di queste finestre non comporta ulteriori spese di connessione in quanto facenti parte della navigazione corrente.

RAY TRACING La creazione di riflessi, rifrazioni e ombre su un'immagine grafica. E' come se alcuni raggi di luce emanassero da una sorgente definita dal disegnatore e illuminassero in modo differente l'oggetto conferendogli un aspetto tridimensionale più realistico. Si tratta di un tipo particolare di rendering che cerca di costruire l'oggetto partendo dal punto di vista dell'osservatore e seguendo il percorso ottico fino all'oggetto e da questo alla fonte di luce che in qualche modo vi si riflette sopra. L'operazione assorbe moltissima potenza elaborativa.

RASTERIZZAZIONE processo con il quale una figura costruita matematicamente dal computer viene tracciata su video o su carta sotto forma di una serie di punti. Il processo comprende l'assegnazione di un colore, oppure di una tonalità di grigio, a ciascun punto della figura. Durante questa fase si applica l'eventuale texture e si eseguono tutte le operazioni matematiche su quest'ultima, aggiungendo l'ombreggiatura vera e propria.

RENDERING metodo di copertura degli scheletri degli oggetti 3D con texture CGI.

ROAMING accesso per l'utilizzo di una rete telefonica preesistente ad altri operatori successivamente entrati nel mercato.

ROUTER un sistema di rete che connette due reti locali separate oppure una rete locale ed una rete geografica. Il router legge l'indirizzo di provenienza e quello di destinazione di ogni singolo pacchetto, scegliendo il percorso migliore per farlo giungere a destinazione. Per questo, acquisisce eventualmente informazioni da altri router che si trovino sul percorso. Il router filtra qualsiasi pacchetto che non debba uscire dalla LAN di provenienza e in tal modo riduce il traffico sulle dorsali, ossia le connessioni ad alta velocità che uniscono diverse reti tra loro. Nel mondo Internet i router si chiamano anche gateway.

SECAM Séquentiel Couleur à Me´moire: standard televisivo compatibile B/N, costituito da 525 linee per quadro e 25 quadri per secondo. Adottato dalla Francia, dai Paesi dell'est europeo e da molti Paesi africani, // PAL NTSC

SMS short message system: sistema per inviare brevi messaggi ai telefoni cellulari.

SOFTWARE sono i programmi (professionali, ludici, video, musicali, raccolte di suoni ed immagini) per i computer. Hardware

SPONSOR azienda che sostiene in tutto o in parte le spese di un programma (o di una manifestazione, o di uno sportivo, ecc.) in cambio di una pubblicità diretta o indiretta dallo stesso (oppure da un ritorno d'immagine). Secondo le norme della UE, il nome dello s. dei programmi televisivi può figurare nei titoli di testa e di coda, ma i suoi prodotti non devono comparire nel corso della trasmissione. Nelle pagine WEB i banner racchiudono il logo dello sponsor: cliccando su questo, si raggiunge il suo sito dedicato.

SQUEEZOOM apparecchio elettronico che permette effetti di rotazione, smaterializzazione, scomposizione-ricomposizione, dell'immagine televisiva.

STREAM o streaming è una tecnologia che permette di visualizzare /udire un file audio/video mentre è in corso di caricamento.

SURFING passare da un canale Tv all'altro // navigare in INTERNET alla ricerca di nuovi siti

SWATCH INTERNET TIME: è un programma freeware rilasciato da Swatch®. Fornisce un orologio virtale (indipendente dalla piattaforma utilizzata) che scandisce un orario valido per tutto il pianeta (quello nostro, con le ore @000 corrispondenti alla sede Svizzera). Ideale per fissare appuntamenti cybernautici in qualsiasi parte del mondo. Lo trovate al sito (www.swatch.com).

TAPE nastro per registrazioni audiovideo. Non sono tutti uguali: maggiore è il numero di particelle magnetiche che costituiscono lo strato registrabile, maggiore è la qualità della registrazione. La natura delle particelle magnetiche determina la conservazione nel tempo delle caratteristiche originali.

TEXTURE immagine di oggetti (legno, roccia, erba, figure geometriche, ecc.) disegnate in foma di tasselli tali che fatti combaciare tra loro, formano una figura più grande. Le t. sono utilizzate come sfondo per le pagine WEB e per il rendering di figure e oggetti 3D

THX insieme di norme - comprendenti DSP - alle quali devono attenersi i produttori di opere cinematografiche o in videocassetta e gli esercenti delle sale cinematografiche per ottenere la certificazione omonima.

UNDERWARE ciò che sta sotto, è la biancheria; associato scherzosamente a software e hardware: only software, no underware.

UNIX è il più diffuso sistema operativo per workstation di progettazione, per minicomputer e per server di rete locale. Unix è un sistema operativo molto potente e disponibile su un gran numero di piattaforme diverse. Molto diffuso in àmbito scientifico, è da sempre molto comune nel mondo Internet.

VCR Video Cassette Recorder, registratore di cassette video.

VHS Video Home System, il sistema di videoregistrazione amatoriale più diffuso nel mondo // Super VHS è un sistema di v. con caratteristiche semiprofessionali (le cassette registrate con questo standard non possono essere lette da normali vcr VHS; un vcr SVHS legge e incide entrambi gli standard)// VHSC = VHSCompact sistema di registrazione per videocamere, usa cassette più piccole che possono essere utilizzate, tramite un supporto adattatore, nei comuni vcr VHS.

VIDEO 8 sistema di videoregistrazione della SONY. La versione Hi-band garantisce una maggior risoluzione e fedeltà delle riprese. Il sistema è essenzialmente diffuso per le videocamere, in contrapposizione al VHSC

VTR Video Tape Recorder, registratore di nastri video e/o audio.

WAP Wireless Application Protocol, sistema che permette di consultare - in modalità semplificata -siti Internet sviluppati appositamente per trasmettere/ricevere dati dai telefoni cellulari. Per la tecnologia del cellulare (la cui posizione geografica è nota all'Operatore), è possibile ricevere informazioni visive (correlate alla propria posizione) sul percorso da seguire per raggiungere una data strada, un particolare negozio, un Ospedale, ecc.

WIRE FORM oggetti 3D costituiti dal solo scheletro o intelaiatura, prima di passare al rendering CGI.

ZIP è uno dei formati con cui i dati (anche programmi) binari vengono codificati in modo da richiedere uno spazio minore rispetto ai dati originali. I dati trattati, detti dati compattati, devono essere decompattati per poter essere nuovamente utilizzati. Si può immaginare questo processo come l'equivalente della liofilizzazione: i cibi vengono disidratati per diminuire il loro volume e facilitarne la conservazione ed il trasporto; addizionandoli con acqua potranno poi essere consumati.